Scoprire Monselice, un gioiello dei Colli Euganei

Monselice è uno di quei luoghi da cui, se non ne hai mai sentito parlare, non ti aspetti granchè.

Ti immagini un paese scuro, brumoso, perennemente avvolto dalle umide nebbie venete che rendono i profili dei Colli Euganei alle sue spalle sinistre masse minacciose in mezzo alla desolata pianura.

Pensi che, se proprio non ti viene prescritta una radiografia al suo famoso centro diagnostico, non avresti alcun motivo per fermarti qui, anche se la collina alberata, con quel castello in cima, che vedi dall’autostrada un po’ ti attira.

Se nessuno ti ha mai raccontato di Monselice, tu probabilmente non lo conoscerai mai, e questo è un vero peccato. Non sai cosa ti perdi.

SCOPRIRE MONSELICE: UN PAESE GIOIELLO AI PIEDI DEI COLLI EUGANEI

La sera in cui i miei genitori sono tornati da una gita a Monselice, non hanno fatto altro che raccontarmi entusiasti di questa cittadina alle pendici dei Colli Euganei, citando parchi, ville, castelli, ristoranti eccellenti, santuari. Sono riusciti a svegliare la mia curiosità (cosa non troppo difficile, in realtà) e, dopo qualche giorno, ho caricato in macchina il fidanzato romagnolo e sono partita in direzione Veneto.

Era una bellissima giornata di fine dicembre, di quelle fredde ma dai colori intensi di un cielo spazzato dal vento e dalla luce bassa e intima. Sono giunta qui in poco più di un’ora di autostrada da Bologna, e ho trovato parcheggio senza problemi.

Ho scattato parecchie foto, camminato tanto, apprezzato architetture e paesaggi, mangiato molto bene.

Monselice mi è piaciuta molto. È una città in cui storia, cultura, architettura permeano in ogni angolo e raccontano al visitatore attento storie e leggende di altri tempi. È silenziosa, quasi assorta, ma capace di regalare splendide emozioni.

Ora voglio condividere qui con voi le cose belle che ho scoperto, sperando di invogliarvi a visitare questo gioiello euganeo!

BIGHELLONARE IN PIAZZA MAZZINI

Partiamo dal cuore di Monselice, ovvero Piazza Mazzini.

Un importante rettangolo in cui hanno sede alcuni edifici assai interessanti: la duecentesca Torre Civica il cui orologio scandisce il passare del tempo nella città, e il palazzo del Monte di Pietà. A questa costruzione quattrocentesca dai connotati tipici dell’architettura tardo-gotica, è stato aggiunta, nel 1600, una caratteristica Loggia.

Oggi qui hanno sede la biblioteca comunale, già Gabinetto di Lettura di Monselice nel XIX secolo, e l’Ufficio Accoglienza Turistica di Monselice.

CATTURARE LA VITA PULSANTE DELLE STRADE DEL CENTRO

Attorno alla piazza si diramano le vie del centro, in cui una bella passeggiata, senza fretta, ha la capacità di migliorare la qualità della vita. Botteghe ricche di prodotti tipici, allettanti enoteche con offerte di vini locali ancora più invitanti, bellissimi localini e bistrot, coloratissimi negozi in cui è impossibile non entrare a dare un’occhiata.

Vi consiglio di organizzare in questa zona la vostra tappa gastronomica (pranzo o cena che sia), più precisamente all’Osteria Mazzini. Un ambiente intimo e affascinante in cui la qualità della cucina si fonda sull’incontro tra tradizione veneta e innovazione.

Io ho assaggiato alcuni dei cicchetti (che ricordano il concetto di tapas iberiche) e ho sperimentato i paccheri con sgombro, pomodorini, olive taggiasche e capperi. Al solo ricordo mi viene l’acquolina in bocca!

VISITARE IL CASTELLO DI MONSELICE

Nei pressi della precedentemente citata Loggetta, in Piazza Mazzini, comincia un cammino molto suggestivo: la Via del Santuario.

Si tratta di un bellissimo percorso che ci porta a scoprire il misterioso Colle della Rocca, e che tocca alcuni punti chiave del patrimonio storico-artistico di Monselice.

Uno di questi è il Castello Cini, un maestoso complesso architettonico composto da diversi edifici. La sua storia ci racconta i vari ruoli che questo maniero ha interpretato nel corso dei secoli: dimora signorile, fortino difensivo, villa veneta.

Vi sono quattro sezioni principali: la Casa Romanica e il Castelletto, le aree più antiche che insieme costituiscono il primo nucleo abitativo del complesso, la Torre Ezzeliniana, edificio difensivo del XIII secolo voluto da Ezzelino III da Romano, e Cà Marcello, palazzo di collegamento tra le altre strutture che fu la dimora della famiglia veneziana Marcello.

Vale davvero la pena prenotare una visita guidata, per vivere appieno l’esperienza di camminare in antichi saloni, visitare una tra le più prestigiose armerie italiane, indugiare in un meraviglioso cortile veneziano e conquistare il Mastio Federiciano, la rocca che domina il colle.

Attenzione solo ai fantasmi, presenti soprattutto nelle prigioni e nei cunicoli più segreti!

PERCORRERE LA VIA DEL SANTUARIO SCOPRENDO NANI GROTTESCHI E IL DUOMO VECCHIO DI MONSELICE

Una volta usciti dagli ambienti incantati del Castello, un’altra bellissima scoperta ci attende. Dobbiamo immetterci nuovamente sulla Via del Santuario, e addentrarci in leggera salita per le pendici del Colle della Rocca.

Poco dopo il castello, sulla sinistra, si può ammirare la pittoresca Villa Nani Mocenigo, cinquecentesca residenza dell’omonima famiglia veneziana.

Costruita su una torre del 1300, in posizione rialzata e dominante su tutta la cittadina, la villa possiede una bellissima scalinata e delle eccentriche statue. Dal sentiero si possono ammirare facilmente quelle poste sul muro di cinta, raffiguranti dei simpatici (ma un po’ inquietanti) nani grotteschi.

Procedendo, ci si imbatte presto in un altro importante monumento: la chiesa di Santa Giustina, il Duomo Vecchio di Monselice.

Si tratta di un duecentesco capolavoro in stile romanico, ricco di opere d’arte e di storia. Il suo interno ospita affreschi del 1300, opere della scuola veneziana del XV secolo, steli funerarie, bassorilievi marmorei settecenteschi, e una quattrocentesca tavola raffigurante la Madonna dell’Umiltà.

Il suo esterno, l’ampio e soleggiato sagrato, ci svela un meraviglioso panorama sulla città e sui Colli Euganei. E l’atmosfera sacra ci svela un segreto, sconosciuto ai più: uno dei canonici citato nella storia della chiesa è stato nientepopodimeno che… Francesco Petrarca!

ATTRAVERSARE DUE PORTE STORICHE E GODERSI UN PANORAMA UNICO

Accanto alla chiesa troviamo un altro punto di interesse: la Porta dei Leoni Comitali, che con la loro solennità ci danno il benvenuto in un angolo estremamente suggestivo: la rotonda del belvedere, un angolo panoramico per godere, ancora una volta, di Monselice dall’alto e delle terre circostanti, e che funge inoltre da accesso al Santuario delle Sette Chiese.

Da qui, infatti, possiamo già scorgere la Porta Romana, detta anche “Porta Santa”, il cancello di ingresso al Santuario. Il monumento presenta una lunetta di metallo con incisa una decorazione: un planetario con un globo che raffigura la terra inclinata nel suo asse, circondata dagli altri pianeti. C’è anche un’iscrizione, Romanis Basilics Pares, che vuole ricordare la pratica degli antichi pellegrinaggi alle basiliche romane.

INTRAPRENDERE UN PELLEGRINAGGIO AL SANTUARIO DELLE SETTE CHIESE

Varcata la soglia della Porta Romana, ci troviamo finalmente nell’area sacra del santuario, che consiste in una sequenza di sei cappelle ornate con capitelli e pale d’altare; un percorso che ci conduce all’ultima stazione, la settima, costituita dalla Chiesa di San Giorgio, la più grande di tutte.

Su decisione di Papa Paolo V, coloro che nel 1600 intraprendevano questo pellegrinaggio, ottenevano l’indulgenza plenaria, proprio come i pellegrini che si recavano a Roma.

MERAVIGLIARSI DI FRONTE A VILLA DUODO

Al termine del percorso giubilare, oltre alla chiesa di San Giorgio, ci troveremo al cospetto di Villa Duodo. Una splendida costruzione rinascimentale che crea una prospettiva panoramica davvero impressionante!

Il nostro sguardo verrà catturato dal giardino antistante la villa, dominato da una fontana, e dalla scenografica scalinata seicentesca decorata con le statue delle Quattro Stagioni e culminante nell’Esedra di San Francesco Saverio, in cui troviamo una grotta-nicchia intitolata al santo che nel 1537 ha soggiornato qui a Monselice.

Imboccando lo scalone al lato dell’Esedra arriveremo al sentiero che conduce sulla sommità del colle, in cui troviamo le rovine del Mastio Federiciano.

CONSIGLI PRATICI

• Monselice è piccolina, ma merita tempo e attenzione. Per questo consiglio una gita di almeno una giornata intera e possibilmente soleggiata
• Vi consiglio di pianificare prima la vostra visita, consultando il sito ufficiale del turismo di Monselice.
• La città è facilmente raggiungibile sia in auto sia in treno. Dista circa 35 minuti da Padova, 50 minuti da Venezia e Vicenza, 1 ora e 10 da Bologna.

Valentina, l’autrice di Kilig Travel Blog

Scrivo, fotografo, mangio e racconto storie sul mondo e sulle cose belle. Amo l’autunno, i libri, i piccoli borghi, i tramonti sul mare, la mia gatta Trippy, i tortellini in brodo (sono bolognese, come potrebbe essere altrimenti?), il basilico, il caffè.