Ricordi al sapore di Scozia: Edimburgo, città di magia e mistero

La luce dorata di queste giornate autunnali, le tinte rosse e oro dei paesaggi fuori dalla finestra unite all’atmosfera lenta e sospesa dell’autunno che avanza e ci accompagna nel mese di novembre, mi rendono romantica e pensosa.

Sarà anche il clima un po’ macabro ma assolutamente affascinante di Halloween a metterci del suo, fatto sta che la mia mente, in piena modalità moody, continua a sottopormi coloriti ricordi di un viaggio in una città del Nord, che è rimasta scolpita in modo indelebile nel mio cuore e nei miei occhi.

This is a city of shifting light, of changing skies, of sudden vistas.

A city so beautiful it breaks the heart again and again.

scrive Alexander McCall Smith, cogliendo perfettamente il nocciolo della questione.

Sì, perché non è possibile visitare Edimburgo senza rimanere profondamente stregati dalla magica atmosfera che si respira in ogni più piccolo angolo di questa città. Provare per credere.

EDIMBURGO: CITTÀ DELLA LETTERATURA E PATRIMONIO DELL’UMANITÀ

Lambita dalle misteriose acque del Firth of Forth, Edimburgo è la capitale di quella affascinante componente del Regno Unito che è la Scozia. Terra selvaggia di gaelici e vichinghi, di castelli scavati nella roccia e brughiere ventose, di fiordi e laghi nebbiosi, di leggende sanguinose e paesaggi di una sublime bellezza.

E della mucca Highlander, simpatico e bonario bovino super peloso con un folto manto e con corna a forma di lira.

La fama fiabesca di questa città crea aspettative altissime, le quali verranno abbondantemente soddisfatte anzi, con tutta probabilità, superate dalla realtà dei fatti. Quante volte rimaniamo delusi nel constatare che un determinato luogo non corrisponde minimamente alla sua fama e all’idea che ci eravamo preventivamente fatti di esso?

Ecco, con Edimburgo si può andare tranquilli.

Io mi sono innamorata di Edimburgo quando sono scesa dall’aereo.

Poi quando la guardavo scorrere dai finestrini dell’aerobus.

Poi quando ho messo piede in Princes Street e ho visto l’impressionante monumento gotico ospitante la statua di Walter Scott e del suo cane.

Quando mi sono trovata al cospetto dell’Edinburgh Castle.

Quando sono entrata nella sala da tè The Elephant House, in cui una certa J. K. Rowling si rifugiava a scrivere le saghe del maghetto Harry Potter.

E quando sono salita sulla collina di Arthur’s Seat, ritrovandomi catapultata in un piccolo selvaggio angolo di Highlands, e ho potuto ammirare il fascino gotico e vittoriano della città da un lato, e le argentee acque del Mare del Nord dall’altro.

Quando poi, dopo giorni di pioggia gelida e dense nubi grigie, i raggi del sole mattutino si sono imposti e lo strato di uggiosità si è aperto rivelando una fetta di cielo che più blu di così non si poteva, ciao..

Edimburgo mi ha definitivamente e brutalmente rapito il cuore.

PICCOLA LISTA DI COSE E ATTIVITÀ EDIMBURGHESI CHE FANNO VENIRE VOGLIA DI TRASFERIRSI QUI

Edimburgo va girata tutta, assaporata tutta, vista tutta, senza scuse.

Ogni strada, ogni giardino, ogni più piccolo dettaglio merita. Va gustata lentamente e con saggezza, lasciandosi coinvolgere appieno dalla sua potente magia e seguendo la sua scia di storia, letteratura, religione, folklore.

Sentendosi un po’ come degli Sherlock Holmes della modernità, delle Hermione Granger, dei John Rebus e delle Precious Ramotswe, tutti personaggi che sono nati proprio nell’emozionante contesto di questa città.

Ma soffermiamoci ora su alcune attività interessanti per fare nostra la città! Ho preparato qui una piccola ma intensa lista 🙂

• MANGIARE BAGELS E DISEGNARE ELEFANTI DA ELEPHANTS AND BAGELS

Tutti noi, chi più chi meno, siamo rimasti un po’ bambini nell’anima.

E se questa componente infantile è particolarmente spiccata e scalpitante, come nel mio caso, Elephants and Bagels è il posto giusto per darle sfogo e ritornare indietro ai tempi delle ricreazioni passate a giocare a “femmine prendono maschi” (e viceversa) e alle lezioni di educazione artistica.

In questo localino della Old Town ci si può creare a piacere il proprio bagel (panino tondo con un buco centrale, che si presta ad essere riempito da qualsivoglia ingrediente), e una volta placato l’appetito, arraffare fogli e colori (messi a disposizione dal locale) e cimentarsi nella realizzazione di uno o più pachidermi.

Si può prendere ispirazione dai numerosissimi disegni che tappezzano le pareti. E se siamo bravi, anche il nostro capolavoro potrà essere esposto!

• LEGGERE HARRY POTTER ALLO STESSO TAVOLO IN CUI LA SUA SCRITTRICE LO HA CREATO

Per un potteriano degno di questo nome, il pellegrinaggio in uno dei luoghi che hanno nutrito l’ispirazione e il genio della creatrice della celebre saga è d’obbligo. Ed Edimburgo è il posto giusto.

Ad un tavolino del pittoresco locale The Elephant House (Edimurgo ce l’ha con gli elefanti a quanto pare), all’incirca a metà degli anni ’90, Joanne Kathleen Rowling era solita accomodarsi a scrivere le avventure di quello che oggi è diventato il mago più famoso della storia, Harry Potter.

Si narra che la scrittrice scegliesse sempre la postazione accanto alla finestra che si affaccia sul castello della città, e che proprio da questa gotica veduta traesse ispirazione per la sua storia.

• GODERSI IL PANORAMA SULLA CITTÀ DALLA CIMA DI UN ANTICO VULCANO

Edimburgo è una città che risiede su ben sette colli. Come Roma. O almeno, sette è il numero di colline ufficialmente riconosciuto perché la tradizione popolare ne annovera di più.

Una delle più particolari è senza dubbio Arthur’s Seat, tondeggiante ma frastagliata altura che occupa quasi interamente l’area dell’Holyrood Park.

Si tratta di una collina di origine vulcanica, ed è la cima più alta tra tutte.

Una passeggiata quassù conferisce la sensazione di trovarsi nei paesaggi maestosi e ventosi delle Highlands, ma con una vista superba sulla capitale scozzese.

• passeggiare romanticamente per holyrood park e lasciare il cuore a holyrood abbey

Il mio posto del cuore preferito in assoluto di Edimburgo. Quello in cui ho sentito una magia incredibile e un tuffo al cuore.

L’abbazia di Holyrood, un luogo ricco di storia e leggenda, da tempo immemore lasciato nelle mani della natura, la quale ne ha accresciuto la bellezza.

Edificata nel 1128 dal re Davide I di Scozia, Holyrood Abbey è stata teatro, nei secoli, di incoronazioni e matrimoni reali, eventi religiosi ma anche laici, riunioni parlamentari e scontri sanguinari. Dal 1768 non ha più il tetto, ma rimane un capolavoro e un luogo di ispirazione.

Ovviamente anche il Palazzo di Holyrood, oggi dimora residenziale dei reali d’Inghilterra, e il bellissimo giardino intorno devono rientrare obbligatoriamente in questa esperienza!

• SCATTARSI UNA FOTO CON IL CAGNOLINO BOBBY

Una storia molto bella si cela dietro agli occhioni pieni di amore del terrier di Skye, immortalato per sempre in una piccola statua posta all’angolo sud occidentale del George IV Bridge.

Per quattordici lunghi anni, il cagnolino Bobby ha trascorso le sue giornate vegliando la tomba del defunto padrone, una guardia notturna della polizia edimburghese, morto di tubercolosi e seppellito nel cimitero di Greyfriars Kirkyard.

Quando, intorno al 1867, venne introdotta una legge volta all’abbattimento dei cani randagi della città, Bobby venne protetto da un certo Sir William Chambers, il direttore della Società Scozzese per la Prevenzione della Crudeltà sugli Animali, il quale se ne assunse la responsabilità davanti al consiglio cittadino.

Alla sua morte, Bobby è stato sepolto nelle vicinanze del Greyfriars Kirkyard, ed è celebrato dai cittadini di Edimburgo come esempio di lealtà e amore. Dietro alla dolcissima statua, il Greyfriars Bobby’s Bar è dedicato proprio al piccolo essere peloso.

• SCOPRIRE CHE EDIMBURGO CUSTODISCE UN’ACROPOLI

Forse non tutti sanno che durante l’Illuminismo scozzese, Edimburgo si guadagnò l’appellativo di Atene del Nord. La città, infatti, era teatro di accesi dibattiti filosofici e politici, e di illustri invenzioni e innovazioni in vari campi del sapere.

Questa impronta greca è particolarmente visibile in un luogo in particolare: Calton Hill, la collina probabilmente più famosa della città. Salendo quassù, al cospetto di un bellissimo panorama sulla città, sul fiordo e, nelle giornate terse, sui lontani profili delle Highlands, noteremo infatti un curioso monumento trasudante grecità.

Si tratta del National Monument of Scotland, un partenone in pietra rimasto incompiuto a causa della mancanza di fondi. Proprio per questo motivo è conosciuto anche come “la vergogna della Scozia” o “la disgrazia di Edimburgo“, a testimonianza della vergogna provata dai cittadini.

La cima della collina ospita inoltre altre peculiari costruzioni: il cimitero di Calton, la torre di Nelson, dedicata al celebre ammiraglio, il monumento a Dugald Stewart, nota mente dell’Illuminismo scozzese, e l’osservatorio astronomico della città.

Scritto da Valentina, l’autrice di Kilig Travel Blog

Scrivo, fotografo, mangio e racconto storie sul mondo e sulle cose belle. Amo l’autunno, i libri, i piccoli borghi, i tramonti sul mare, la mia gatta Trippy, i tortellini in brodo (sono bolognese, come potrebbe essere altrimenti?), il basilico, il caffè