Il Natale nel mondo: 5 tradizioni curiose

Sul fatto che il Natale sia il periodo più magico dell’anno non c’è proprio nulla da controbattere. Che siate del Team Grinch o di quello di Babbo Natale, converrete con me che dalla metà di novembre fino a inizio gennaio si respira un’aria speciale.

Un’atmosfera colorata e dal sentore di zenzero e cannella, impreziosita dalle luci brillanti di case, negozi, balconi, dai preparativi per i giorni di festa e da quel senso di attesa che il fanciullino nascosto dentro di noi conserva come se fosse il più prezioso dei tesori.

Insomma, il Natale è un momento dolce, coccoloso, zuccheroso e legato a tradizioni solide e amorevoli.

Forse.

5 TRADIZIONI DI NATALE CURIOSE NEL MONDO

Quando parliamo di tradizioni natalizie, noi italici richiamiamo subito alla mente la pubblicità della Bauli: famiglie riunite e sorridenti, bimbi felici che scartano i doni di Babbo Natale, candidi fiocchi di neve fuori dalla finestra.

Se, tuttavia, ampliamo il nostro raggio d’azione e usciamo dai confini nazionali (o andiamo a scavare a fondo nelle tradizioni regionali del nostro stesso paese), potremmo rimanere molto sorpresi nel constatare concezioni del Natale… decisamente scioccanti!

Complice la preparazione della puntata natalizia di Dance All Tracks (il mio programma radio), mi sono documentata su alcune di queste tradizioni di Natale curiose nel mondo, e sono ansiosa di condividere le mie scoperte con voi.

Che ne dite di iniziare? Attenzione, perché si tratta di una carrellata assai bizzarra!

• SAN NICOLA E I KRAMPUS

Beh, non è che San Nicola costituisca una tradizione di Natale così curiosa, direte giustamente voi. Questo santo, venerato dalla Chiesa cattolica, da quella ortodossa e da altre confessioni, è colui che ha dato origine alla tradizione di Babbo Natale (l’appellativo Santa Claus deriva infatti dal nome olandese di San Nicola, noto anche come il Protettore dei Bimbi).

Il discorso però cambia quando ci concentriamo sui Krampus. A chi, o a che cosa, allude questo peculiare nome?

Ebbene, la parola krampus deriva dal bavarese e significa letteralmente morto o putrefatto. Potrebbe anche derivare dal termine della lingua tedesca standard kramp, che si traduce come artiglio. Insomma, in una variante o nell’altra, questa parolina non è propriamente natalizia, e gli essere che definisce lo sono ancora meno.

I Krampus, infatti, sono esseri mostruosi, con sembianze animalesche a dir poco terrificanti. Sono soliti aggirarsi per le strade dei paesi di montagna con il favore delle tenebre, cercando i bambini cattivi in un fragore di campanacci e urla demoniache.

La leggenda narra che, in tempi di carestia, i giovani di questi paesi si travestivano in siffatta maniera, rendendosi irriconoscibili per fare razzie di provviste nei villaggi limitrofi. Un giorno, tuttavia, questi malviventi si accorsero di un’inquietante presenza tra di loro, una sorta di impostore ricoperto di pellicce e corna di animali, ma con vere zampe e zoccoli di capra al posto delle gambe.

Esso era un demone, che fu prontamente esorcizzato e sconfitto dal vescovo Nicola. Dopo tale avvenimento, i giovani di cui sopra smisero di andare in giro a rubare ma continuarono a sfilare, sempre conciati da mostri, per le strade insieme alla figura del vescovo, con l’obiettivo di punire i bambini cattivelli.

Se volete vedere i Krampus in azione, il 5 dicembre (vigilia di San Nicola) dovete recarvi in Slovenia, in Austria, ma anche solo in Trentino-Alto Adige e Friuli Venezia Giulia; cercate però di non terrorizzarvi troppo!

• IL TIÒ DE NADAL E IL CAGANER

Per riprenderci dallo spavento dei Krampus, vi propongo ora una delle più divertenti tradizioni di Natale curiose nel mondo: quella del Tiò de Nadal.

Dobbiamo recarci in Spagna, in particolar modo nella comunità autonoma della Catalogna, per conoscere questo simpatico personaggio, che altro non è che.. un tronchetto di legno!

Tiò de Nadal, tradotto dal catalano, significa proprio ceppo di Natale, e la sua presenza mitologica si può ritrovare anche in Aragona e nella bassa Occitania.

Ok, ma quindi cosa c’entra un pezzo di legno con il Natale?

Il giorno dell’Immacolata Concezione, ovvero l’8 dicembre, ogni famiglia catalana si procura un tronco più o meno decorato, al quale i bambini cominciano a lasciare ogni sera del cibo. Affinché il povero tronchetto non patisca freddo (spesso infatti trova una propria collocazione in giardino), esso viene amorevolmente protetto da una coperta.

Tutto questo fino al giorno di Natale, quando il Tiò de Natal viene trasportato in casa al centro di una stanza e coperto, questa volta, da un drappo colorato, atto a concedergli la privacy di cui avrà presto bisogno.

Questo perché i bambini, armati di bastoni, cominciano solerti a colpirlo, per far sì che il Tiò deponga le sue copiose feci. Tranquilli, non si tratta della funzione corporale a cui state pensando con ripugnanza: gli escrementi del tronchetto altro non sono che doni per i fanciulli.

Rimanendo sempre in tema deiezioni, vi faccio ora una domanda: avete mai visto nelle vetrine dei negozi di souvenir catalani la peculiare statuetta di un personaggio accovacciato proprio nell’atto di fare la cacca?

Ebbene, egli è il celebre Caganer, un altro personaggio natalizio dalla radicata tradizione folklorica, che trova da secoli spazio nel presepe. La sua funzione è di buon auspicio, e non collocarlo porta grande sfortuna nelle case.

• RAGNATELE E RAGNI DI NATALE

L’ingrediente perfetto per una festa di Natale coi fiocchi?

È presto detto: filanti ragnatele, da nascondere tra i rami dell’albero di Natale con, almeno, uno dei relativi abitanti a otto zampe!

Questa usanza, decisamente più halloweenesca che natalizia, affonda le proprie radici in Ucraina, e in una curiosa tradizione locale: si narra infatti che, tanto tempo fa, una sfortunata vedova, troppo povera per permettersi le decorazioni di Natale, trovò un metodo originale per non deludere i propri bambini. La notte della Vigilia decorò lo spoglio albero di Natale con tante ragnatele, l’unica cosa che abbondava in casa.

Come già immaginerete, l’opera non produsse proprio un gran bell’effetto sui pargoli la mattina successiva; tuttavia, ad un certo punto, un raggio di sole entrò dalla finestra illuminando la triste pianta, ed ecco la magia: le ragnatele, avvolte dalla luce, si trasformarono in una preziosa coltre argentea e dorata, segnando l’inizio di un’epoca prospera e fortunata per la famiglia.

Ecco perché è bene non dimenticarsi di apporre qualche bel ragno, con relativa ragnatela, tra i festoni dell’albero: potrebbe essere di buon auspicio.

• JÓLAKÖTTURINN, IL GATTO NERO DI NATALE

Conosciuto ai più come Gatto di Yule, il nome di questo peculiare felino é, in realtà, l’impronunciabile Jòlakötturinn.

Si tratta del Gatto di Natale islandese, una non creatura non proprio pucciosa: i racconti e le immagini ce lo dipingono come un grosso gattone nero, dal temperamento famelico e poco raccomandabile.

Egli è solito aggirarsi tra i paesi d’Islanda nelle notti della Vigilia, andando a caccia non di topi, ma di uomini! Le sue vittime predilette sono state (e sono) coloro che non dispongono di un nuovo capo d’abbigliamento, da indossare il giorno di Natale.

Pare infatti che questo terrificante micione ci tenga molto alla preparazione natalizie, e non tollera distrazioni!

• IL POLLO FRITTO DEL KFC

Cappone arrosto, tortellini in brodo, lasagne.. Il Natale non è Natale senza un bel banchetto pullulante di ghiottonerie!

Che sia in casa o in un bel ristorante, il pranzo e la cena di Natale sono momenti sacri, che richiedono una location adeguata.

Parrebbe strano, e alquanto fuori luogo, recarsi al Mc Donald’s per festeggiare.. Invece in Giappone, la tradizione vuole proprio questo: un bel pasto a base di pollo fritto, non al Mc Donald’s ma al KFC!

Contrariamente ad altre tradizioni di Natale curiose nel mondo, quest’abitudine nipponica non deriva da una toccante leggenda, bensì da una fortunata campagna pubblicitaria del noto fast food: subito dopo l’apertura del primo punto vendita in terra giapponese (nel 1970), il manager Takashi Okawara pensò bene di presentare, come menù natalizio, un secchio di cartone ricolmo di pollo fritto.

La campagna ebbe un successo tale da consolidare questa pietanza in una nuova tradizione di Natale che richiede, ogni anno, la prenotazione di un posto molte settimane prima dell’evento.

Questa colorita e spiazzante lista di tradizioni di Natale curiose nel mondo è giunta al termine. Vi invito ad ascoltare la puntata di Dance All Tracks dedicata, e attendo di scoprire le vostre tradizioni natalizie curiose nei commenti!

Buon Natale!

Valentina, l’autrice di Kilig Travel Blog

Scrivo, fotografo, mangio e racconto storie sul mondo e sulle cose belle. Amo l’autunno, i libri, i piccoli borghi, i tramonti sul mare, la mia gatta Trippy, i tortellini in brodo (sono bolognese, come potrebbe essere altrimenti?), la montagna, il caffè.