Dieci cose che amo di Tenerife, l’isola a forma di oca

Quando ho letto che l’arcipelago delle Canarie potrebbe essere ciò che rimane della mitica Atlantide, l’impulso è stato quello di saltare sul primo volo in partenza per la Macaronesia di impronta spagnola e andare all’avventura.

Però, poi, mi sono un attimo calmata e ho affrontato le cose con saggezza e perizia.

Ho aperto l’atlante, ho cercato nell’Oceano Atlantico quelle piccole porzioni di terra vicinissime all’immenso continente africano, e ho cominciato a sognare mondi incantati, scenari tropicali, colori e profumi tutti da scoprire e conquistare, come un’esploratrice d’altri tempi.

Tra le sette isole maggiori di quest’arcipelago situato poco più a nord del Tropico del Cancro, una, in particolare, ha attirato la mia attenzione. Sarà stata la sua buffa forma ad oca che guarda verso il deserto del Sahara, oppure la presenza di un gigantesco cono vulcanico nel suo centro esatto, a 3.700 metri sul livello del mare.

O, forse, quel nome esotico e misterioso, che significa isola dell’inferno e montagna bianca al tempo stesso.

TENERIFE

Esotica, interculturale, densa di misteri.

Un’isola che va dal livello zero del mare a quota 3.700 metri, un’isola immersa nell’acqua ma dal cuore di fuoco.

Un’isola spazzata dai venti del Sahara carichi di una polvere dorata che ovatta l’atmosfera, un’isola di terra aspra e dura, secolare, ancestrale.

Non posso dire di essermi innamorata follemente di quest’isola come ho fatto, per esempio, con Zacinto, Rodi e la Sardegna, ma una cosa è certa: Tenerife mi ha scosso l’anima. Mi ha fornito una prospettiva inedita da cui guardare il mondo e le cose, mi fatto capire che possono esistere tantissime sfumature, tantissime storie da ascoltare e la consapevolezza che ogni luogo non è mai solo ciò che sembra all’apparenza.

DIECI COSE CHE AMO DI TENERIFE

Apro il mio quadernino di viaggio e, insieme ad alcuni granelli di sabbia scura, escono ricordi, emozioni, sensazioni. 

È strano che in un anno di blog io non abbia mai scritto nulla su Tenerife. Forse avevo bisogno di tempo per metabolizzare, per introiettare tutto ciò che mi ha offerto e insegnato.

Oggi però voglio mettere nero su bianco alcuni aspetti che mi hanno colpito particolarmente di questa oca sognatrice in mezzo all’Atlantico, oggi voglio raccontarvi le dieci cose che, più di tutte, amo di Tenerife.

1. LUCE, SILENZIO E ARIA RAREFATTA DEL TEIDE

Fa molto strano pensare che il terzo vulcano più grande del mondo, nonché la montagna più alta della Spagna, si trovi su un’isola. Tra l’altro neanche troppo imponente, dato che Tenerife copre un’area di 2.034 km².  

Dall’alto dei suoi 3.718 metri d’altezza, questo spettacolare gigante solitario si staglia nitido su tutto il Parco Nazionale del Teide circostante, un’area di inestimabile valore storico, geologico e paesaggistico.

Se si è fortunati a non incontrare troppa gente sulla cima del vulcano, lassù si entra in contatto con il silenzio, l’aria rarefatta, la luce inclemente, spesso velata dalla coltre sabbiosa della calima sahariana.

Tutto intorno, aspri picchi montuosi, colate laviche, vulcani e ampie depressioni da Far West. Questo scenario, così difficilmente classificabile, lascia senza fiato. Ti include in una dimensione senza tempo in cui sentirsi infinitamente piccoli al cospetto delle cose della natura.

2. FINESTRE, CORTILI E BALCONI DI LA OROTAVA E ICOD DE LOS VINOS

La geografia politica colloca Tenerife e le sue sorelle canarie all’interno del continente europeo, come comunità autonoma della Spagna.

Tuttavia, di Europa, quest’isola ha ben poco. E se non ce ne accorgiamo subito dal colore delle spiagge, dall’atmosfera ovattata della calima e dalla vegetazione tropicale, è nelle città che non possiamo proprio avere più dubbi sull’essenza multiculturale di quest’isola.

Nell’architettura delle case, nelle rifiniture in legno, nei cortili interni in cui i rumori della strada e delle cose non possono entrare.

Nelle finestre e nei balconi.

Bisogna passeggiare per le strade di antiche città come La Orotava, ai piedi del Teide, che nel 1976 è stata dichiarata Conjunto Histórico Artístico Nacional, e Icod de los Vinos, in cui vive la Dracena Millenaria, albero ottocentenario che vanta il titolo di Monumento Nazionale.

L’atmosfera che si respira è quella coloniale, gli occhi rimandano immagini, cartoline, tradizioni, scorci di vita sudamericana. L’Africa, poi, è ovunque in questi luoghi, dalla terra su cui si cammina al vento, al cielo, alla natura. 

Tenerife è punto di incontro e integrazione di tre paesi differenti: Europa, Africa, America. I suoi abitanti vanno molto orgogliosi di questa loro identità interculturale, che promuovono, difendono e valorizzano in ogni modo possibile (anche improvvisandosi guide turistiche e portando il turista a spasso per la loro città!).

3. MASCA E IL SUO SELVAGGIO BARRANCO

Masca è un paesino a poco più di 700 metri d’altitudine, incastonato tra selvagge pareti scure di montagne tropicali.

Silenzioso, tranquillo, lontano dal rumore e dal wifi.

Proprio qui, in questo piccolo centro abitato da un centinaio di persone, è iniziato uno dei giorni più belli ed indimenticabili della mia permanenza a Tenerife.

Ricordo bene il sapore del caffè sorseggiato sotto la tettoia di uno dei localini intorno alla silenziosa piazzetta, sede di un gigantesco albero secolare e di un eremo risalente al XVIII secolo.

Poi, sfidando il caldo e la potente luce africana, ho affrontato il barranco de Masca, addentrandomi per quella selvaggia e ancestrale valle che parte proprio dall’abitato di Masca, e sfocia in una caletta incantata sull’oceano.

Un’avventura di circa 3 ore e mezza: 5.6 km abbondanti su 714 metri di dislivello in discesa, in una giungla preistorica che sembra essere uscita da Jumanji: acuminati picchi di roccia scurissima, puntellati qua e là da sgargianti macchie di vegetazione, rocce vulcaniche, palme, arbusti e agavi, piccoli torrenti da guadare, milioni di lucertole da sfamare con qualche briciola di pane.

Il barranco di Masca non è proprio semplice, e l’atmosfera preistorica e tropicale circostante fomenta l’inquietudine e la paura che da un momento all’altro sbuchi un tirannosauro assetato di sangue dalle frasche.

L’avventura termina direttamente nell’Oceano, in un remoto angolo di incanto, che vi racconto subito nel prossimo punto.

4. LA PLAYA DE MASCA E IL SUO QUIETO ANGOLO DI OCEANO

La caletta di Masca si raggiunge in due modi: in barca, costeggiando emozionanti scogliere a picco sull’oceano, oppure percorrendo a piedi la valle di Masca, di cui vi ho appena parlato.

Se siete in buona forma fisica, il mio consiglio è di raggiungere la spiaggia con le vostre gambe. Sarà davvero un’emozione unica quando, dopo ore di cammino in mezzo alla giungla, comincerete a sentire il rumore ed il profumo del mare, e vedrete spalancarsi davanti ai vostri occhi un piccolo pezzetto di paradiso tropicale.

Un oceano insolitamente quieto, fondali spettacolari, giochi di luce sulle ripide scogliere scure e sull’acqua, che dipingono un quadro di colori meravigliosi.

Io sono arrivata qui stanca ed affaticata. Mi sono liberata velocemente di zaino, vestiti e scarpe, e mi sono tuffata nel verde smeraldo e nel cobalto, vivendo uno dei bagni in mare più ristoratori di tutti i tempi. Mi sono asciugata al sole, ho mangiato un panino e ho fatto amicizia con tantissime buffe lucertole in cerca di attenzioni umane.

Ho visto pesci e conchiglie meravigliose, ho scritto tantissimo sul mio quadernetto di viaggio, ho nuotato ancora e ho seguito il corso del sole che, lentamente, raggiungeva la riga del mare.

Quando vivi giornate così, non puoi che essere infinitamente grata e felice.

5. IL TRAMONTO DAL RISTORANTE LA PERGOLA, A PUERTO DE SANTIAGO

Il tramonto più bello e intenso della mia permanenza sull’isola l’ho vissuto, senza ombra di dubbio, a Puerto de Santiago, nel sud est di Tenerife.

Seduta a uno dei tavoli del ristorante La Pergola, letteralmente a un passo dall’oceano e con il profilo della Gomera davanti, sorseggiavo un calice di vino bianco locale aspettando la puesta del sol. Felice e appagata, con ancora il sale sulla pelle e sui capelli, il costume sotto la maglietta e le scarpe sporche di sabbia e fango del barranco di Masca.

Quella era, infatti, la fine della splendida giornata al barranco di Masca e alla sua caletta segreta, dal successivo ritorno in barca passando accanto ai gigantes di pietra nera a picco sul mare.

E quale migliore modo di celebrare le fantastiche avventure vissute, se non quello di concedersi una gustosa cena dando la buonanotte al sole in uno dei luoghi migliori per farlo?

6. LE ONDE SELVAGGE DELL’OCEANO A LA TEJITA

La spiaggia di La Tejita, presso la Riserva Naturale Speciale di Montaña Roja, è stata il mio primo incontro ufficiale con l’Oceano Atlantico.

Ricordo ancora le innumerevoli farfalle nello stomaco mentre, lasciando un’impronta dopo l’altra sulla sabbia rosa e nera, mi avvicinavo a quell’infinita distesa d’acqua che non avevo mai visto prima!

Sarà diverso dal mare? Mi chiedevo. E in che modo?

Non potevo chiedere un primo appuntamento migliore con Oceano: in questa spiaggia canaria del sud-ovest di Tenerife, terra, fuoco, acqua, aria si incontrano ed esplicano al massimo la loro potenza, in un microcosmo viscerale e primordiale.

C’è il sole, la cui luce d’oro bruciato arriva direttamente dalla vicinissima Africa, il magnetismo nero-giallo-viola dell’antichissima terra vulcanica, la forza sovrumana del vento, che rende le acque oceaniche estremamente inquiete.

La Tejita è il posto ideale per leggere, passeggiare, ammirare le altissime onde infrangersi sul bagnasciuga. E per ammirare i profili montuosi dell’isola. Provate a dare le spalle al mare… Vi renderete immediatamente conto che Tenerife non è affatto un paradiso marittimo.

7. LA MONTANA ROJA E IL SUO PANORAMA

Dopo aver dedicato le mie attenzioni all’oceano, alla Tejita, mi sono guardata intorno, e l’ho subito notata. Una montagna dalle sfumature rosse e viola protesa sul mare, proprio al termine della spiaggia.

Voglio andare lassù, ho pensato all’istante, da brava montanara irrecuperabile. Ma chissà se ci si arriva in cima…

Se la guardi dalla spiaggia La Tejita, la Montaña Roja si presenta appunto come un triangolo scaleno dalle punte arrotondate, levigate dal vento. Ma dalla prospettiva dell’oceano, essa diventa un cono, e mostra chiaramente la sua natura vulcanica.

La cima tocca i 171 metri d’altezza, per cui non è difficile da raggiungere. Il sentiero parte direttamente dalla spiaggia, ed è ben visibile e segnalato.

In circa mezz’oretta, sfidando caldo e solleone, si raggiunge la vetta, ed inutile descrivere a parole il panorama mozzafiato sull’oceano e su Tenerife.

Bisogna andare lì e viverlo.

8. LA CENA AL RISTORANTINO ABORDO A LOS CRISTIANOS

Una sera a Los Cristianos, nel sud-ovest di Tenerife.

Un vicolo con un tetto di frasche, pieno di tavoli e sedie. Un piccolo ristorante, Abordo, che offre piatti di pesce freschissimo cucinati secondo la tradizione locale.

Una paella eccellente, con note di sapori e spezie esotiche, con l’isola dentro.

Una caraffa di sangría, che finisce troppo presto, e musica dal vivo, suonata e cantata da anziani del posto, che parla di amori disperati, lavoro nei campi, natura e stagioni, su ritmi che coniugano la Spagna all’Africa e all’America Latina.

La luna piena che si intravede tra le foglie sopra la mia testa, la gente che batte le mani per tenere il tempo delle note musicali. Io che ho i capelli selvaggi e la pelle nera, le guance rosse e gli occhi che brillano.

Direi che non c’è altro da aggiungere.

9. PAPAS ARRUGADAS, QUESO ASADO, MOJO, GARBANZAS

La gastronomia canaria meriterebbe un capitolo a sè. In essa puoi sentire il Nord Africa, la Spagna, il Sudamerica, il Mar Mediterraneo, che si uniscono in piatti gustosi e intensi, preparati con ingredienti semplici di terra e oceano.

Colori, sapori, odori. Ecco le pietanze che più ho amato in quel di Tenerife:

• il queso asado con mojo – queso sta per formaggio, asado per alla piastra, mojo indica una una salsa tipica canaria a base di olio d’oliva che può essere verde, con prezzemolo o coriandolo, oppure rojo, cioè base di paprica. Una delizia unica!
• le papas arrugadas – piccole patate (papas) di produzione locale, che vengono bollite con la buccia e con l’aggiunta di sale marino il quale, al termine della cottura, si deposita sulla buccia formando una croccante crosticina. La loro morte è l’accompagnamento con la salsa mojo.
• le garbanzas – una succulenta zuppa di ceci, il cui sapore ricchissimo e intenso non potrò mai dimenticare, composta anche da aglio, pomodoro, carne di maiale, peperone rosso, patate e zafferano (e sicuramente altre stregonerie deliziose che ignoro).

10. IL GIARDINO TROPICALE E LA SABBIA NERA DI PLAYA JARDÍN

C’era una volta un artista canario, tale César Manrique che, negli anni Novanta, decise di mettere in gioco la propria creatività in un progetto unico nel suo genere: dare vita ad un piccolo paradiso terrestre fatto di oceano e natura, in cui l’uomo potesse andare a rifugiarsi per ritrovare la pace e l’armonia con l’ambiente circostante.

Scelse la zona costiera di Puerto de la Cruz, nel nord dell’isola, caratterizzata da tre spiagge di origine vulcanica (Playa Jardín, Playa Chica e Punta Brava), e creò dietro di loro un bellissimo giardino tropicale, ricco di tantissime specie di vegetazione autoctona e non.

Immergendosi in mezzo al verde, a bellissimi fiori e al rumore di piccole cascatelle e fontane, si può approdare presso la scura atmosfera di queste piccole calette, con l’animo già molto ben disposto a fruire della bellezza della natura.

L’oceano, a Playa Jardín, assume colori unici e meravigliosi, straordinariamente chiari contro il nero della sabbia.

La mia piccola e assolutamente non esaustiva lista di cose che amo di Tenerife termina qui, ma voglio lasciarvi qualche consiglio su esperienze e attività che si possono vivere su quest’oca di terra vulcanica nell’Oceano Atlantico. Date un’occhiata alle proposte qui sotto, scegliete ciò che preferite e… godetevi al massimo Tenerife!

 Scritto da Valentina, l’autrice di Kilig Travel Blog

Scrivo, fotografo, mangio e racconto storie sul mondo e sulle cose belle. Amo l’autunno, i libri, i piccoli borghi, i tramonti sul mare, la mia gatta Trippy, i tortellini in brodo (sono bolognese, come potrebbe essere altrimenti?), il basilico, il caffè.