10 bizzarre curiosità su Andorra la Vella

Curiosità su Andorra la Vella e sul viaggiare

Ci sono viaggi che diventano reali e palpabili ancor prima di partire.

Viaggi che esistono anzitempo nella nostra mente, che noi stessi abbiamo modellato con progetti, desideri, ricerche, intuizioni. E quando effettivamente cominciano, li viviamo con un’intensità tale da essere presenti in ogni singolo minuto, godendoceli in profondità. Ne stiamo già scrivendo la storia, in tempo reale.

Dall’altra parte, c’è una seconda categoria: quella dei viaggi dai contorni meno definiti, astratti, che rimangono come sospesi in un limbo. E diventano concreti solo a distanza di tempo, dopo che li abbiamo raccontati o messi nero su bianco.

Forse, questo capita perchè non li desideriamo tanto, o li desideriamo al punto da non riuscire ad afferrarli. O forse, non sappiamo bene geolocalizzarli, non riusciamo a tracciarne i confini sulla mappa. Magari perchè inaspettati, chissà.

Con Andorra la Vella, mi è successo proprio questo. Non riuscivo a capacitarmi di esserci stata, di aver passeggiato tra i suoi negozi, di aver ammirato gli ultimi strascichi di neve sui profili dei Pirenei da uno dei suoi cafè.

Non mi ero mai interessata a lei, nè avevo mai desiderato visitarla, lo ammetto.

Semplicemente, mi sono ritrovata su un pullman in partenza da Barcellona, che si sarebbe inoltrato nel nord della Catalunya e mi avrebbe fatto scendere proprio qui, tra le alture pirenaiche.

Non avevo con me nessuna guida, non mi ero informata di nulla prima di partire; c’eravamo solo io e la mia curiosità, quel giorno di inizio maggio, ad Andorra.

CURIOSITÀ SU ANDORRA LA VELLA

Ci è voluto un anno prima che mi rendessi pienamente e consapevolmente conto che sono stata ad Andorra la Vella. Per i motivi che ho supposto sopra, l’esperienza in questa strana città non mi ha particolarmente segnato, e si stava lentamente disperdendo nell’oblio.

In questi giorni però, la mia mente è tornata inaspettatamente a quei momenti, e così ho sfogliato un po’ il mio quadernetto di viaggio e le mie foto, e ho ripescato dal dimenticatoio alcuni di quei preziosi attimi.

Nonostante Andorra non mi sia piaciuta granchè, ritengo comunque importante segnalare alcune delle sue caratteristiche principali, se non altro per conoscenza e per rendermi conto che sì, in questo angolino di mondo io ci sono stata per davvero.

Ecco qui quindi 10 strane curiosità su Andorra la Vella!

1. SIAMO NELLA CAPITALE PIÙ ALTA D’EUROPA

Ebbene sì, localizzata a circa 1023 metri d’altitudine, la città più importante del Principato di Andorra si conferma proprio come la capitale più alta del continente europeo.

Tra l’altro, Andorra la Vella è soprannominata anche Capitals dels Pireneus, per via della sua invidiabile posizione in mezzo alle montagne pirenaiche.

Inutile dire che in inverno, Andorra la Vella si trasforma in una rinomata località sciistica, in cui si possono vivere le più variegate esperienze!

Ecco qui qualche idea:

• una suggestiva ciaspolata fra i Pirenei a Grandvalira;
• un divertente giro in slitta trainata da cani a Grandvalira;
• la costruzione di un super igloo;
• un bel giro in motoslitta!

2. È LA CITTÀ PRINCIPALE DI UNO DEI 6 MICROSTATI EUROPEI

A segnare il confine tra Francia e Spagna, c’è la catena montuosa dei Pirenei, e nel cuore dei Pirenei c’è uno dei sei micro-stati d’Europa: il Principato di Andorra.

Insieme quindi a Città del Vaticano, Malta, Liechtenstein, Repubblica di San Marino e Principato di Monaco, questa piccola nazione non può non richiamare l’attenzione e la curiosità del viaggiatore. La sua superficie di 468 km² è meno estesa del comune di Roma, e il numero dei suoi abitanti non arriva ad eguagliare quelli dell’abitato di Perugia.

Il principato di Andorra non presenta sbocchi sul mare, e gioca l’importante ruolo di “decompressore” nelle dinamiche socio-economiche tra i due stati giganti che lo circondano. Proprio a causa della sua posizione abbarbicata tra i monti, Andorra è rimasta al margine del corso principale della storia europea anche se, in tempi recenti, la fiorente industria del turismo unita allo sviluppo dei trasporti e delle comunicazioni hanno messo fine al suo isolamento.

Dal 1993, anno dell’approvazione della costituzione democratica, il principato è diventato una componente delle Nazioni Unite e del Consiglio d’Europa.

3. NEL SUO CENTRO SI UNISCONO DUE FIUMI

Se passeggi per Andorra la Vella, attraverserai almeno un paio di ponti, e rimarrai un attimo a filosofeggiare davanti all’impetuoso scrosciare del fiume sotto di te.

Queste acque ribelli appartengono a due diversi torrenti di montagna, la Valira del Norte e la Valira del Oriente, che proprio qui in città si uniscono e confluiscono in un unico fiume, fantasiosamente chiamato Gran Valira.

TIP SPECIALE – Lo sapevate che Andorra ospita un immenso centro termale considerato tra i migliori del mondo? Non posso proprio far altro che consigliarvi un bel momento di relax in questa speciale Spa!

4. PUR ESSENDO UNA CAPITALE EUROPEA, NON DISPONE DI NESSUN AEROPORTO

E nemmeno di una propria stazione ferroviaria! Sembra davvero una barzelletta ma è così. Se vogliamo raggiungere Andorra la Vella in aereo, dobbiamo necessariamente scegliere uno degli aeroporti più vicini, tutti ad almeno 150 km di distanza.

Il più prossimo è Perpignan, in Francia, (156 km), seguito da quello spagnolo di Lleida (160 km). Troviamo poi altri due aeroporti, i più importanti e internazionali, che sono quello di Tolosa (165 km) e quello di Barcellona (215 km).

5. HA GIOCATO UN IMPORTANTE RUOLO AI TEMPI DI CARLO MAGNO

“Il grande Carlo Magno, mio Padre mi ha liberato dai Saraceni

E dal cielo mi ha donato la vita di Meritxell, la grande Madre.

Principessa nacqui e Vergine, neutrale tra due nazioni.

Sola resto l’unica figlia dell’Impero Carolingio”

recita l’inno ufficiale di Andorra. E già in queste parole troviamo un interessante legame con il primo imperatore del Sacro Romano Impero.

Nel VIII secolo, infatti, Carlo Magno adibì il territorio su cui oggi sorge Andorra la Vella a Marca Spagnola. Creò, in poche parole, la frontiera sud-occidentale del suo impero, sfruttando la barriera naturale dei Pirenei per fermare l’avanzata degli arabi, che avevano già conquistato la Penisola Iberica.

Ad oggi, il principato di Andorra è l’unico paese superstite tra gli stati-cuscinetto creati ad hoc dall’imperatore.

6. È UN PRESTIGIOSO POLO TECNOLOGICO

Proprio grazie alla sua ubicazione geografica, Andorra ha sempre svolto la funzione di nazione-dogana: un luogo di traffici e scambi commerciali tra Spagna e Francia, una sorta di porto franco nascosto tra i monti dei Pirenei per ogni tipo di attività, lecita o meno.

Dopo essersi messa un po’ in riga, Andorra ha virato verso la sfera della tecnologia e sta emergendo prepotentemente soprattutto nel settore informatico. Basti pensare che, ad oggi, è l’unico paese al mondo ad avere una copertura totale di comunicazioni telefoniche su fibra ottica, e sta diventando il polo privilegiato per le più varie attività informatiche a livello internazionale.

Tuttavia, l’assenza di controlli attenti e di una regolamentazione adeguata stanno riportando Andorra la Vella e l’intero principato allo status di porto franco, questa volta per illegittime operazioni informatiche. Ahi ahi!

7. SFUGGE ALLE LEGGI DEL TEMPO

Non posso dire che mi sia piaciuta granchè Andorra la Vella, sinceramente. Avevo aspettative altissime, ma sono rimasta un po’ delusa quando mi sono ritrovata lì di persona.

Tuttavia, una cosa in particolare mi ha colpito positivamente di lei: il suo saper incrociare con destrezza e nonchalance antico e moderno, storia e futuro.

Casette basse in pietra che si specchiano nei vetri di tecnologicissime costruzioni.

Antiche botteghe e negozi di antiquariato ai margini dei più moderni centri commerciali (che, purtroppo per me che li odio, sembrano essere diventati l’attrazione principale della capitale dei Pirenei).

Un assetto di stampo medievale che però è all’avanguardia nel settore del turismo, della finanza e della tecnologia.

Insomma, un luogo pieno di contrasti e dicotomie, che se non colpisce subito per la sua bellezza, almeno incuriosisce.

8. CUSTODISCE UNA SCULTURA DI SALVADOR DALÌ

In Plaça de la Rotonda, nei pressi del ponte che la via Meritxell crea sopra il fiume Valira, c’è un peculiare scultura il cui stile si riconosce immediatamente. Ebbene sì, si tratta proprio della Noblesse du temps di quel genio di Salvador Dalì.

Realizzata dall’artista catalano tra il 1977 e il 1984, l’opera misura 1.70 x 4.90 metri di altezza, e 2,60 metri di profondità e lunghezza. Un gigantesco orologio in bronzo sembra sciogliersi appoggiato ad un tronco d’albero; sulla sua sommità reca una corona, che simboleggia la supremazia del tempo sull’umanità.

La Noblesse du temps fa parte di una collezione di opere di Dalì che trattano proprio il concetto dello scorrere del tempo, e si trova qui, ad Andorra la Vella, dal 2010.

9. È UNA CITTÀ MULTILINGUE

Per quanto piccolina (la sua superficie è di 30 km²), Andorra la Vella è un vero e proprio patrimonio linguistico e culturale dell’umanità, custode preziosa di diversi ceppi linguistici.

Camminando per le sue strade, ci si accorge immediatamente di questa situazione multilingue: si sente ovunque il catalano, la lingua ufficiale della città parlata dal 33% della popolazione, ma ci si imbatte anche nel tipico accento della lingua francese, propria del 7% dei suoi abitanti.

Inutile dire che tutti capiscono e interagiscono in spagnolo (anche se prima provano a interloquire con te nelle altre due lingue sopra citate) e addirittura l’11% della popolazione mastica perfettamente il portoghese.

Per un ex studentessa di lingue e letterature straniere, questa cosa di trovarsi in un microcosmo di codici linguistici differenti è davvero esaltante!

10. IL SUO NOME INCROCIA UNA LINGUA ROMANZA E UNA LINGUA PROTO-EURASIANA

Analizziamo il toponimo della città: Andorra deriverebbe da due parole proprie del sostrato basco, ama (dieci) e iturri (sorgenti), e si riferirebbe ai dieci torrenti che confluiscono nella Valira, il già citato fiume che attraversa la città.

Il termine Vella, invece, proviene dalla lingua catalana e sarebbe una modifica al toponimo originale vela, che vuol dire città. Nei secoli, vela ha inglobato una l e si è trasformato in vella, che significa vecchia.

Quindi, in italiano, possiamo chiamarla Andorra la Vecchia 🙂

Se vi interessa andare alla scoperta di Andorra e delle sue meraviglie, ecco qui alcune interessanti attività ed esperienze!

Valentina, l’autrice di Kilig Travel Blog

Scrivo, fotografo, mangio e racconto storie sul mondo e sulle cose belle. Amo l’autunno, i libri, i piccoli borghi, i tramonti sul mare, la mia gatta Trippy, i tortellini in brodo (sono bolognese, come potrebbe essere altrimenti?), la montagna, il caffè.